Grandes dames en petits formats

Chanel

1883-1971

Grande couturière et créatrice de mode

L'année 2004, avec cinq timbres consacrés aux femmes - dont quatre à de nouvelles personnalités - est un record. C’est Karl Lagerfeld, directeur de la maison de couture Chanel, qui a dessiné ces timbres émis pour la Saint-Valentin.

Gabrielle Chanel, dite Coco Chanel, est née le 19 août 1883 à Saumur (Maine et Loire). Elle est morte à Paris le 10 janvier 1971. Son père, Albert Chanel, ne la reconnaît que quelques années après sa naissance lorsqu’il épouse sa mère, Jeanne Devolle. Orpheline de bonne heure, Gabrielle devient demoiselle de magasin, puis chanteuse de music-hall avant d’ouvrir sa première boutique de mode à Deauville. Elle installe ensuite une nouvelle boutique à Paris, au 31 rue Cambon, pour laquelle elle fait travailler des centaines d’ouvrières qui peaufinent les très élégants tailleurs Chanel portés et copiés dans le monde entier.

Un des timbres qui porte son nom rappelle ce tailleur, tandis que le second représente le parfum N°5 qu’elle lança en 1923 et qui reste toujours un classique. Sa réussite professionnelle lui permet d’acquérir une fortune qu’elle dépense avec générosité en aidant de nombreux artistes. Morte quinze jours avant la présentation de sa dernière collection, elle est inhumée au cimetière de Pont-de-Vaux, près de Lausanne, habillée d’un tailleur Chanel !